海洋酸性化はすでに多くの海洋種、特に海水からのカルシウムと炭酸塩を組み合わせて硬い殻や骨格を作るカキやサンゴなどの生物に影響を与えています。

ただし、海洋酸性化が進むと、利用可能な炭酸イオン（CO32-）が過剰な水素と結合し、石灰化生物が殻、骨格、およびその他の炭酸カルシウム構造を構築および維持するために利用できる炭酸イオンが少なくなります。pHが低くなりすぎると、殻や骨格が溶解し始めることさえあります。

pteropod 、または「海の蝶」は、小さなエンドウ豆のサイズの小さな海のカタツムリです。プテロポッドは多くの食物網の重要な部分であり、小さなオキアミからクジラまでさまざまなサイズの生物によって食べられます。

2100年のpHと炭酸塩レベルが予測される海水にプテロポッドの殻を置くと、45日後に殻はゆっくりと溶解しました。研究者はすでに深刻なレベルのプテロポッドシェルの溶解を発見しています。